Nos quedamos abordando el tren nocturno camino a Sapa. Llegó a su destino, y ahora, mientras actualizamos nuestras correrías deciros que estamos de vuelta en Hanoi a donde llegamos esta mañana, bueno a eso de las 4:30 de la madrugada, ¿eso es noche o mañana?, me pregunto.
Pero sobre todo, recibes como un bofetón en la cara cuando empiezas a encontrarte con las diferentes etnias que se juntan en este pequeño rincón del norte de Vietnam. Aquí se asentaron hace unos cuantos cientos de años varias etnias (no sé si lo de tribu es políticamente incorrecto) de las montañas de china, que a pesar del paso de los años han mantenido sus tradiciones, costumbres, lengua y sobre todo maneras de vestir. Lo importante aquí es quedarse con el color, los hay azules, rojos y negros y es que cada etnia se identifica con un color determinado a la hora de vestir, así están los “Black Hammong”, los “Red Dzao” y los “Blue Zay ”. Los escribo en “English” porque el ¿etnólogo? (este es el del vino, ¿no?) ¿etnógrafo?, ¿etnologista? vamos, el especialista en etnias (le tengo que preguntar a algún vasco como se dice, Miguel???) lo escribe así.
Pues bien, desde el momento que pones un pie en este rincón del mundo tus ojos no paran de seguir a estos diminutos habitantes (son bastante bajitos) de llamativo vestir. Bueno, ellos también te seguirán, pues de un lado a otro seguirán tus pasos para ver si pueden venderte algo de artesanía local. En Sapa pueblo, se juntan tanto turistas como vendedores, de ahí que la Flaca y yo decidiéramos alejarnos del pueblo…. y nunca hemos acertado tanto. Habíamos encontrado por internet un alojamiento de eco-turismo que estaba a 20 Km de Sapa y allí fuimos. Impresionante, según te acercas a él mayor se va haciendo tu sonrisa. Se encuentra en lo alto de una montaña y totalmente aislado del mundo, no hay nada más en la zona y claro las vistas son ……
El eco-alojamiento en cuestión, no solo tenía lo típico vamos, lo del los paneles solares y el rollo ese, sino que sobre todo el personal estaba integrado por chavales de las etnias de la zona a quienes no solo daban trabajo sino también se encargaban de formar y educar. Los dueños del sitio en cuestión eran daneses así que se entiende…..que si llegan a ser de la amada patria me montan un latifundio en un santiamén y además me convierte a todos estos degeneraos, faltaba más ….
A través de la gente del alojamiento contratamos a un guía local para hacer con él un par de pateos, más majete el chaval….El primero nos llevó, durante 5 horitas por unos cuantos arrozales y tierras de cultivo de los Hammong, visitamos un par de asentamientos de esta etnia, no se puede hablar ni siquiera de aldea pues se trata de chamizos diseminados a lo largo de los arrozales, unidos por caminos de tierra cuando el tiempo está bien, barro cuando mal.
Ya en este primer día Diana y yo empezamos a observar algo curioso que se repetiría en el pateo del día siguiente y es que el valle estaba en eclosión. Si bien este efecto se acentúa por la gran cantidad de niños que uno se encuentra en todo momento, lo increíble es que parecía que todo bicho viviente había parido en el último mes al menos un par de crías. El pato había tenido patitos, la gallina correteaba con los pollitos, la cerda amamantaba…. a los cochinillos (así llamamos en Castilla a eso que comemos del cerdo, ¿no?). Era como ser testigo, en primera persona, de un documental de esos del mediodía de la 2…Claro, que pensaba yo, seguro que esto ocurre en todo momento en el campo, pero como uno es de ciudad no deja de sorprenderse.
Lo del pateo del segundo día fue más como sacado de la película Memorias de África. No se si os acordáis de la peli pero en ella a Meryll Streep cada vez que salía de la granja la esperaban un par de apuestos Masais de dientes blanquísimos que la acompañaban en sus paseos por los cafetales. Pues resulta que a la salida del pateo del segundo día, en la misma puerta del alojamiento, un grupo de 20 mujeres de la etnia Red Dzao nos aguardaban. La verdad es que al principio acojona un poco pues rápidamente avanzan todas a la vez hacia ti como si de una estampida se tratase. Nuestro guía las dio una lección rápida de capitalismo y dijo que si querían vender algo solo dos nos podían acompañar en el paseo.
Estas son….
No son como los Masais de Meryll Streep, están un poco mas estropeadas pero nos hicieron pasar una mañana inolvidable. Diana acabó vistiéndose como una de ellas….He hecho cantidad de fotos que ya os enseñaré en buena resolución.
Los pateos fueron impresionantes y como imágenes a guardar en la memoria (también guardo unas cuantas en la cámara) las escuelas y casas que visitamos. Pobres de solemnidad pero con unos moradores capaces de transmitir una ternura insuperable….alguna lágrima se nos escapó a lo largo de estos tres días.
Bueno ya lo dejo por hoy desde la habitación del hotel oyendo las bocinas de las motos, esta noche se ha clasificado el equipo de fútbol de Vietnam para la final de los Southeast Asia Games. Y como dicen ellos: Viêt Nam Vô Dich!!! Algo asi como el: A por ellos oe, a por ellos oe, a por ellos oe
Últimas 48 horas en Vietnam….bienvenido Laos!!!
Once again, the intensity of every day is such that it feels so strange to write about Sapa, something that just finished 48 hours ago! I feel that between then and now so much has happened yet again. I think that´s probably one of the things I like best about travelling this way.. my love for intense situations is very much accentuated in journeys like this one.
So after my last entry we took the night train from Hanoi to Sapa, the northern most mountainous part of Vietnam, very close to the Chinese border. The night train, though very decent and clean, reminded me of the Eurorail days of college and my endless night journeys through India. I loved it I must say! Trying to put your pajama on as the train rattles you back and forth, brushing your teeth as people stare at you, people coming in and out of your cabin asking you things when you have absolutely no idea what theyre saying… it´s all so familiar!!
Sapa itself is not that exciting. It´s become a super touristy town where every other store is trying to sell you tablemats, pancakes or trips to see the “ethnic people” Luckily we had made a good choice of staying at a place called Topas Ecolodge about 30 km outside of Sapa. One of the best choices we´ve made I have to say. Difficult to describe it in words.. breathtaking once again comes to mind. The home page does it justice actually http://www.topasecolodge.com/ The whole lodge is about ecological sustainability in the broadest sense of the word- not only is it all solar powered but they do a lot in helping out the local minorities by staffing individuals from these ethnicities, putting them through an intense training program, teaching them English. It´s actually quite humbling and beautiful to see. Like a black hmong lady which comes from a mountain community (having migrated from china like 700 years ago) whose main meals to this day consist of rice, corn and maybe wild pig if they´re really lucky, water and tea. And here they are trying to open a bottle of wine with the clumsiness (in a very cute way) of a small child. It was awesome. Long live honeymoons!
Anyway before actually getting to Topas, after having arrived at 5.30am to Sapa (the return to Hanoi was even worse arriving to Hanoi at 4.30am!) we were met by a local guide which took us through quite an intense day of trekking through the rice paddies and through two different ethnic minority villages. I don’t know what it is about these communities but it´s always the grandmas that leave me dumbfounded. Both that first day and the second day (well the second day was even more incredible) these apparently fragile looking grandmas with twisted half smiles accompanied us almost the entire journey (the second day we´re talking six hours of hiking up and down the valleys!!!) with her basket full of items to try to sell to the tourists. The lady was working up a sweat but there she was smiling the day away. I want to be like her when I grow up!! The guide was great in explaining the costumes, the homes and the families. In more than one occasion we were invited into the homes of some of these families which were as humble as one can imagine. And once again you´re left thinking, why is it that so often the people with the least give the most. I mean I can´t imagine inviting a random stranger into my home in Madrid so that he or she gets a feeling of the Madrid life. Yet there they are opening their doors, their world to a perfect stranger…
After spending an incredible night at the Topas bungalow the next day we explored the red zao ethnicity. Once again we were accompanied by two ladies, one of them the perfect lil grandma and like I said a real roadrunner. It´s funny too cause at first you´re annoyed that they follow you and that they try to sell you things and somewhat pester you. But as the hours pass, I must confess I loved having them on our journey. It´s not the same going through rice fields on your own than accompanied by red zao women!! There´s something really unique about that walk. When we stopped for a break I found myself wrapped in their clothing (which fit me quite well I must say!) and by the time the journey had finished I was actually sad to say good bye to them. The one part that struck me in both days as that as we´re going up and down the valleys, often time in completely muddy paths all the women were surrounding Aitor to make sure that he was okay, that he had a good grip. I of course could roll down the mountain but the man, the man had to be safe... hee hee
Time for din din. Good night! Leaving for Laos tomorrow very early so will write more then...
veo que el sitio es total!! que envidia
ResponderEliminarun beso y adelante,pero acordaros que al final del viaje tenemos que nominar a uno....
Juan